Bentley EXP Speed 8 – Protótipo que competiu nas 24 Horas de Le Mans de 2001 vai a leilão

Um dos carros mais raros e velozes do planeta vai a leilão nas próxima semana nos EUA. Tratasse do Bentley EXP Speed 8, construído no fim de 2000, o bólido marcou o retorno da marca inglesa as famosas 24 Horas de Le Mans, após um intervalo de 73 anos. Avaliado em mais de US$ 2 milhões (cerca de R$ 4.1 milhões), o modelo que será vendido é um mito de Le Mans, ele acabou faturando o terceiro lugar na edição de 2001 da prova, perdendo para os Audis. Este carro serviu de base para o Bentley Speed 8, que venceu a prova dois anos mais tarde em 2003, nesta que é considerada a  corrida mais famosa do automobilismo mundial.

Equipado com um monstruoso motor V8 twin-turbo de 670 CV de potência, essa máquina inglesa de 2001 é praticamente tão veloz quanto um carro de F1, sua velocidade máxima é estimada em torno de 350 km/h, já a aceleração de 0 a 100 km/h fica em torno de  3 segundos.

O desempenho magnifico também se deve ao seu baixo peso, o protótipo que conta com uma carroceria toda feita em fibra de carbono, pesa cerca de 900 kg, o que dá uma relação peso potência de 1.39 kg para cada cavalo, acima uma rara foto do interior do Bentley EXP Speed 8.

Após suas participação em 2001 e 2002, o bólido acabou dando origem ao Bentley Speed 8, uma versão evoluída do EXP, com o qual a Bentley faturou a edição de 2003 das 24 Horas de Le Mans, conquistando a sexta vitória na história da construtora inglesa, após 73 anos, a Bentley venceu nos anos de 1924, 1927, 1928, 1929, 1930 e 2003.

Estranhamente após conseguir a sonhada vitória na prova, a Bentley terminou com seus planos no automobilismo e permanece afastada das pistas até hoje. Um detalhe curioso é que após a corrida de 2001, onde o carro chegou em terceiro, dois chassis originais do EXP Speed 8 (números 2 e 3) foram vendidos para um colecionador japonês, e mais tarde um deles foi vendido a um colecionador americano.

O modelo que pertence uma a coleção particular, será leiloado nas próximas semanas pela empresa RM Auction, conhecida por vender os carros mais raros e valiosos do planeta. A expectativa é de captar no leilão, (que irá ocorrer durante  o Concurso de Design de Pebble Beach na Califórnia) entre 1.9 e 2.5 milhões de dólares.

Fotos: RM Auction