Em um bela cerimônia no museu de Trier na Alemanha, a Volkswagen apresentou Touareg Race 3, protótipo que é apontado como o grande favorito a vencer a edição 2011 do Paris Dakar, considerado por muitos a competição mais difícil do mundo.
Nos últimos dois anos o rali foi vencida pelo utilitário esportivo da Volkswagen. O Race Touareg 3 é baseado na nova geração do Touareg (foto abaixo) apresentado no começo do ano no Salão de Genebra e que chega as ruas brasileiras no fim de 2010 ou começo de 2011.
Os pneus aro 16 BF Goodrich foram desenvolvidos especialmente para o Touareg de rali. O motor é um 2.5 L TDI com 310 CV de potência e 44.2 kgfm de torque, alías ele foi o primeiro carro da história a ganhar o Paris Dakar com um motor a diesel. Para continuar reinando no Dakar, os engenheiros da empresa fizeram uma série de modificações aerodinâmicas, além do sistema de refrigeração que foi radicalmente alterado, para garantir que debaixo de uma temperaturas de mais de 50 graus, o propulsor não superaqueça.
Com esse motor ele leva apenas 6.1 segundos para acelerar de 0 a 100 km/h. Em cima de qualquer piso seja em um asfalto lisinho ou em cima da areia do deserto do Atacama, o carro é capaz de atingir 188 km/h.
No interior o modelo não lembra em nada o Touareg de rua, o espaço interno é espartano e só há o essencial para se disputar o Dakar. Apesar do visual rústico, há uma série de recursos tecnológicos modernos e inovadores.
Durante testes realizados entre a Espanha ao Marroco, o Race Touareg percorreu uma distância de mais de 10,000 km com temperaturas de até 48 graus (isso equivale a praticamente toda a distância percorrida pelo carros da F1 durante a temporada 2010 ou a uma viagem entre Nova York e Los Angeles). Ao final dos testes nenhum problema técnico significante foi encontrado.
Ao todo montadora irá competir com quatro exemplares do Touareg Race. Além dos espanhóis Carlos Sainz e Lucas Cruz (vencedores em 2010) os outros gladiadores (ou loucos para alguns), que irão pilotar o RT3 são as duplas Nasser Al-Attiyah e Timo Gottschalk, Giniel de Villiers e Dirk von Zitzewitz, além de Mark Miller e Ralph Pitchford.
Acima os pilotos da equipe Volkswagen durante a apresentação em Tier nesta última sexta feira
O Paris Dakar 2011 irá percorrer mais de 4,500 km, cruzando toda a América do Sul, do oceano Atlântico ao Pacífico, passando por paissagens que vão de florestas a dunas de deserto. A largada da competição ocorre no dia 01 de janeiro.
